Σανίδα σωτηρίας αποτελεί για την οικονομία της Ν. Αφρικής το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου που θα διεξαχθεί στη χώρα το 2010, καθώς αναμένεται να λειτουργήσει ως μαξιλαράκι απέναντι στις επιπτώσεις από τη διεθνή οικονομική κρίση.

Μπορεί η Ν. Αφρική να μην έχει βγει από την ύφεση, όπως άλλες μεγάλες οικονομίες, ωστόσο η επιστροφή στην αναπτυξιακή τροχιά δεν φαίνεται να είναι μακριά υποστηρίζουν οι οικονομολόγοι. Η οικονομία της Ν. Αφρική συρρικνώθηκε κατά 3% το δεύτερο τρίμηνο, παρουσιάζοντας σαφώς καλύτερη εικόνα από το πρώτο τρίμηνο, όπου η αντίστοιχη πτώση έφτανε το 6,4%.

"Το τέλος της ύφεσης είναι ορατό. Ο βαθμός πτώσης που είδαμε στο δεύτερο εξάμηνο παρουσιάζει καλύτερη εικόνα από το προηγούμενο», αναφέρει ο Ζακ Λομπσέρ, οικονομολόγος της Sanlam group. O Λομπσέρ υποστηρίζει ότι «η οικονομία της Ν. Αφρικής θα συνεχίσει να σταθεροποιείται για το υπόλοιπο της χροιάς, όμως η ανάκαμψη θα ξεκινήσει μόλις το δεύτερο εξάμηνο του 2010.

Η ανάκαμψη στη Ν. Αφρική θα έρθει πολύ σιγά, όσο σιγά εμφανίσθηκαν οι επιπτώσεις της διεθνούς οικονομικής κρίσης. Με ένα υγιές τραπεζικό σύστημα και με ισορροπημένες τις δημόσιες δαπάνες, το Γιοχάνεσμπουργκ κατάφερε ν' αντιμετωπίσει με σχετική επιτυχία τους πρώτους μήνες της οικονομικής αναταραχής, έως ότου η πτώση της διεθνούς ζήτησης επηρέασε τις εξαγωγές σε ορυκτά και βιομηχανικά προϊόντα - τους δύο σημαντικότερους τομείς της νοτιοαφρικανικής οικονομίας.

Η Ν. Αφρική μπήκε επισήμως σε ύφεση τον Μάιο, για πρώτη φορά ύστερα από 17 χρόνια. Το πρώτο τρίμηνο η βιομηχανία συρρικνώθηκε κατά 22%, ωστόσο το δεύτερο τρίμηνο οι σχετικοί αριθμοί παρουσίασαν κάποια βελτίωση, περιορίζοντας την πτώση στο 10,9%.

Αντιθέτως, στον κλάδο των ορυχείων παρατηρήθηκε μία οριακή αύξηση κατά 0,3%, ωστόσο η προηγούμενη χρόνια χαρακτηρίστηκε από μεγάλες απώλειες.

Η ύφεση ωστόσο, επέφερε μεγάλο πλήγμα στην ανεργία της Ν. Αφρικής, η οποία βρίσκονταν ήδη σε πολύ μεγάλα ύψη. Μέσα σ' ένα χρόνο χάθηκαν περίπου 724.000 θέσεις εργασίας. Η ανεργία σκαρφάλωσε από το 23,5% στο 23,6%. Αυτή η μικρή μείωση οφείλεται ωστόσο στους εκατοντάδες χιλιάδες ανέργους, που δεν ψάχνουν πλέον για δουλειά, οπότε δεν συγκαταλέγονται πλέον στο εργατικό δυναμικό.

Εν τω μεταξύ, τον Μάιο αναδείχθηκε νέος πρόεδρος της Ν. Αφρικής ο Τζέικομπ Ζούμα, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές υποσχόμενος βοήθεια στους φτωχούς. Κατά τους πρώτους μήνες της θητείας του η χώρα βίωσε μερικές από τις μεγαλύτερες και βιαιότερες απεργίες στις παραγκουπόλεις εδώ και δεκαετίας. Οι κάτοικοι των περιοχών αυτών ζητούν βασικές υπηρεσίες και υποδομές, όπως υδροδότηση και ηλεκτρισμό.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ - ΜΠΕ